Lana este un material cu traditie de sute de ani. Omul a inceput sa creasca oi in urma cu peste 12 000 de ani. Aproape in acelasi timp a inteles ca animalele erau utile nu doar pentru carnea care asigura o buna parte din hrana, ci si pentru lana care, la inceput, era adunata de prin tufisurile in care se agata sau era scoasa cu un fel de pieptene din blana. Utilizarea lanii ca fibra textila este atestata atat in tarile nordice si in bazinul mediteranean, inca din mileniul al doilea i.Hr. In timp, tesaturile din lana s-au dovedit a fi unele dintre cele mai rezistente la umiditate, in general, putand absorbi apa (la suprafata) pana la 35% din greutatea lor, fiind, in acelasi timp si foarte bune izolatoare termice.
Dar in Evul Mediu lucrurile s-au imbunatatit. Din lana, se producea postav, o tesatura groasa, compacta, din care se confectionau mai ales mantale, un fel de haina groasa impermeabila. Pentru obtinerea postavului, lana trebuia spalata, pieptanata ca si bumbacul si inul, trebuia toarsa manual, cu furca si fus, rasucita si tesuta, ceea ce necesita mult timp si efort. Secole la rand lana a fost un material indispensabil in intreaga lume. Pe langa acest material, bumbacul ii facea concurenta lanei, deoarece era mult mai usor de purtat, lejer si racoros.
La fel ca si oile, lana difera atat in functie de culoare cat si prin grosimea firului. Lana este tunsa de doua ori pe an, se curata, se spala, dupa care se usuca. Calitatea lanei are legatura si cu provenienta ei. De exemplu daca aceasta provine de la miei de 5-6 luni, tunsi pentru prima data, firele sunt mai scurte, dar mai moi si mai fine.
Lana este, in primul rand, materia prima din care se fabrica stofe foarte frumoase, de diverse grosimi si culori, din care se confectioneaza costume, sacouri, rochii, paltoane. Cele mai cunoscute materiale din lana sunt: postavul (care este si cel mai vechi), tweed-ul, casa (stofa moale, subtire, in culori deschise), casmirul, triplu voal din lana, velurul. Toate acestea sunt des intalnite in secolul nostru. Odata cu aparitia masinilor de tricotat s-a dezvoltat o industrie de succes.
Marii designeri ai lumii folosesc lana si astazi in crearea colectiilor lor. Lana este un material versatil cu care se poate croi orice. Poate nu atat de versatila ca matasea deoarece lana are tendinta de a se strange atunci cand e spalata. Lana a fost folosita la rochii, paltoane sau chiar palarii, pana la costume si cojoace. Este un material inepuizabil care cu siguranta va dainui ani de zile.
In Romania lana este un material indispensabil. Ciobanii au fost cei si au creat din blana oii acel suman greu care le tinea de cald in zilele friguroase de iarna. Mai departe femeile au deprins arta mestesugului si au reusit sa toarca lana, fir cu fir, pana au creat veste si cojoace traditionale romanesti deosebite.
